Quelles sont les étapes pour postuler à FAFSA?

by Ken Clark

Quand il s'agit de paperasserie stressante, la demande d'aide financière fédérale peut être juste là pour préparer votre déclaration de revenus. En effet, vous ne pouvez généralement pas demander une aide financière sans avoir complété vos impôts!

Alors que le processus peut sembler accablant au début, c'est vraiment simple. Les plus grandes sources de frustration viendront d'attendre jusqu'à la dernière minute et de ne pas avoir les informations nécessaires quand vous en avez besoin.

Ce guide étape par étape vous guidera à travers tout ce que vous devez savoir quand il s'agit de demander une aide financière.

01 Découvrez vos échéances d'aide financière

Avec tant d'étudiants demandant une aide financière, le Bureau fédéral de l'aide aux étudiants (une division du ministère de l'Éducation des États-Unis) a très peu de temps pour écouter les raisons pour lesquelles vous n'avez pas reçu vos formulaires à temps. Pour vous assurer d'obtenir l'aide dont vous avez besoin, vous devez respecter les délais.

Le formulaire fédéral FAFSA, qui est la plate-forme de base sur laquelle toute l'aide financière est construite, est généralement due à la fin de Juin pour cette année scolaire. Par exemple, la date limite pour l'année scolaire 2009-2010 sera probablement à la fin de juin 2010.

Si vous envisagez de demander l'aide de votre état, les délais sont souvent beaucoup plus tôt dans l'année. De plus, les formulaires pour l'aide fédérale ne remplacent pas la nécessité de remplir des formulaires d'état supplémentaires.

Enfin, les collèges et les universités auront souvent des échéances et des exigences administratives uniques pour les bourses et les programmes uniques à leur école. Le profil CSS est un formulaire séparé utilisé par plus de 600 écoles pour les bourses privées et les paquets d'aide.

Pour vérifier les dates limites actuelles, visitez la page de la date limite de soumission de la page Web du ministère de l'Éducation.

02 Organiser vos documents

Vous devriez commencer le processus d'aide financière en achetant un petit dossier de fichier en accordéon. Ce sera parfait pour garder tous vos documents financiers personnels, formulaires FAFSA remplis, accords de prêt, lettres d'attribution, etc.

Il serait très judicieux d'imprimer tous les courriels que vous envoyez et recevez, ainsi que tous les formulaires en ligne que vous remplissez, au cas où votre ordinateur tomberait en panne. Ces dossiers seront également utiles si vous avez besoin d'avoir un différend avec une institution.

Assurez-vous de garder ce dossier dans un endroit très sûr. Cela ne devrait pas être en traînant dans une chambre de dortoir ou sur le siège arrière d'une voiture. Avec toutes vos informations privées, déclarations de revenus, numéros de sécurité sociale, etc., ce dossier est le rêve d'un voleur d'identité devenu réalité.

03 Demander un numéro PIN FAFSA

Le ministère de l'Éducation attribue à chaque élève un NIP unique. Ce code PIN est nécessaire pour "signer" votre demande en ligne FAFSA, ainsi que pour accéder à la plupart de vos informations.

Il faut un minimum de 1-3 jours pour recevoir votre code PIN une fois que vous le demandez. Pendant ce temps, vos informations sont vérifiées auprès de l'Administration de la sécurité sociale. Si vos informations ne correspondent pas, ou si le système FAFSA est surchargé, cela peut prendre plus de temps que d'habitude.

Il est très important de demander votre NIP bien avant de devoir l'utiliser. La demande de votre NIP dans les deux jours suivant la date limite de l'aide financière vous fera probablement manquer.

Gardez ce code PIN sûr et privé! C'est le même numéro d'identification personnel que vous utiliserez durant toute votre expérience au collège.

04 Remplissez et soumettez votre formulaire FAFSA

Remplir le formulaire FAFSA est peut-être la partie la plus déroutante de l'ensemble du processus d'aide financière. Une grande partie de cette confusion vient du fait que le formulaire FAFSA exige des informations de votre déclaration de revenus. Bon nombre des catégories d'information demandées ne sont pas familières aux personnes qui embauchent quelqu'un pour remplir leur déclaration de revenus annuelle.

Peut-être la meilleure chose à faire est d'examiner un formulaire vierge FAFSA avant de vous asseoir pour en terminer un en ligne. S'il y a des catégories ou des termes que vous ne comprenez pas, vous pouvez contacter votre spécialiste en déclarations de revenus ou demander conseil ailleurs. Encore une fois, vous devriez éviter d'attendre juste avant la date limite, car cela peut prendre un certain temps pour obtenir des réponses à vos questions.

Comme mentionné, remplir avec précision votre FAFSA va généralement exiger que vous ayez complété votre déclaration d'impôt de l'année la plus récente. Ne pas avoir cela vous laissera deviner sur beaucoup de chiffres et vous obligera à revenir en arrière et corriger les informations plus tard.

05 Vérifiez sur le statut de votre formulaire FAFSA

Sur le site web de FAFSA (en utilisant votre code PIN), vous pouvez vérifier l'état de votre application FAFSA. Alors que les demandes peuvent être traitées dans un jour ou deux de la soumission, cela prend généralement 1-2 semaines.

Vérification de votre statut vous aidera à savoir si vous avez rempli votre formulaire correctement, et non ce que vous allez recevoir en termes d'aide. Les informations sur vos paquets d'aide seront fournies par les différentes écoles qui vous intéressent.

06 Contactez les bureaux d'aide financière dans les écoles que vous envisagez

Une fois votre demande traitée, le service d'aide financière vous aidera à commencer à trier vos options d'aide financière. Il peut s'agir d'une combinaison de prêts subventionnés ou non subventionnés , de bourses d'études, de subventions , de réductions de frais de scolarité et d'études sur le travail.

Lorsque vous les contactez, vous devez montrer la plus grande courtoisie, le respect et la patience. Rappelez-vous, ce sont les gens qui essaient de décider comment diviser les ressources d'aide financière limitées d'une école!

07 Répétez le processus de demande chaque année

L'une des plus grandes erreurs que font les nouveaux étudiants est de supposer qu'ils ont obtenu une aide financière pour l'ensemble de leur carrière universitaire. En réalité, vous devez remplir un FAFSA et la plupart des demandes d'État chaque année que vous souhaitez recevoir une aide financière. La plupart des écoles exigent également que les étudiants se qualifient à nouveau ou postulent pour des programmes uniques à leur école.

08 Envisager d'obtenir de l'aide professionnelle

Si tout cela semble encore écrasant, ou s'il est difficile d'imaginer trouver le temps de le faire, vous pouvez envisager d'embaucher un professionnel. Sachez simplement qu'il existe de nombreuses escroqueries d'aide financière, et personne ne peut garantir que vous recevrez certains types d'aide financière.