Un aperçu de la façon dont la capacité mentale est déterminée par un tribunal
Comment l'incapacité mentale est déterminée par un tribunal
Comment une personne est-elle déterminée à être mentalement handicapée et a besoin d'un tuteur ou d'un conservateur?
La procédure exacte varie selon l'état, mais les étapes suivantes sont généralement prises.
Une pétition qui remet en question la capacité mentale de l'individu est déposée auprès du tribunal d'État approprié. Toute «personne intéressée» peut généralement déposer cette pétition, comme les membres de la famille de la personne, les amis ou même les conseillers professionnels.
Le tribunal nommera un comité de médecins, d'infirmières et peut-être de travailleurs sociaux pour examiner la personne inapte. Parfois, le tribunal rassemble ce comité, ou le tribunal pourrait ordonner à l'avocat de la personne qui a déposé la pétition de choisir des professionnels pour servir à ce titre.
Le tribunal nommera un avocat pour représenter la personne inapte. Encore une fois, soit le tribunal lui-même sera responsable de trouver l'avocat ou l'avocat de la personne qui a déposé la pétition pourrait être chargé de sélectionner quelqu'un.
Le comité rencontrera et examinera la personne prétendument inapte.
Chaque membre du comité devra rencontrer en personne l'individu.
Le comité préparera un rapport écrit sur l'état mental et physique de la personne et le déposera auprès du tribunal. Chaque membre du comité devra fournir ses propres observations.
L'avocat de la personne inapte sera tenu de le rencontrer en personne pour l'informer de la procédure judiciaire et lui lire la pétition.
L'avocat préparera un rapport écrit détaillant sa rencontre avec la personne inapte et le déposera auprès du tribunal. Le rapport devrait inclure une déclaration indiquant s'il croit que la personne a compris le but de la réunion et le contenu de la pétition.
Le juge examinera la pétition, les conclusions du comité et le rapport de l'avocat. Il prendra en considération l'expertise fournie par le rapport du comité médical ainsi que les observations de l'avocat.
Une audience aura lieu où des arguments peuvent être avancés pour ou contre le besoin d'un tuteur ou d'un conservateur. L'avocat nommé par le tribunal de la personne inapte et toutes les personnes intéressées et leurs avocats sont généralement tenus d'assister à cette audience.
Le juge peut avoir des questions pour tout ou partie d'entre eux pour l'aider à prendre la bonne décision. La personne inapte n'est pas tenue d'assister à l'audience si elle est trop malade pour le faire.
Le juge rendra la décision finale quant à savoir si la personne en question est complètement compétente ou partiellement ou totalement inapte. Il combinera les conclusions écrites du comité médical ainsi que le témoignage de toutes les personnes intéressées et prendra une décision quant aux capacités mentales ou aux incapacités globales de la personne.
Le but de la Cour
Le juge cherchera généralement la façon la moins restrictive possible d'aider la personne qui est déterminée à être inapte. S'il est déterminé à être partiellement invalide, un tuteur ou un conservateur pourrait être nommé uniquement à des fins limitées, comme payer ses factures ou superviser ses investissements.
Si la personne est déclarée totalement inapte, tous les droits légaux sont généralement transférés à la personne ou à l'institution qui est désignée comme son tuteur ou son conservateur.