Exploitation minière artisanale et à petite échelle
L'exploitation minière artisanale, au sens strict, n'est pas synonyme d'exploitation minière illégale. L'exploitation minière artisanale légale à petite échelle existe dans de nombreux pays aux côtés de l'exploitation minière à grande échelle. Tel que défini par le gouvernement de l'Afrique du Sud, «L'exploitation minière artisanale signifie l'exploitation minière à petite échelle impliquant l'extraction des minéraux avec le plus simple des outils, à un niveau de subsistance." Cependant, la plupart des exploitations minières illégales se caractérisent par la petite taille de leurs opérations. En effet, l'exploitation minière illégale à grande échelle est très inhabituelle et très probablement liée à une extension non autorisée ou non documentée des droits fonciers accordés.
Comment le montant de la production affecte l'exploitation minière illégale
La plupart des activités minières illégales ont lieu dans des zones à faible teneur ou dans des sites miniers abandonnés. La faible productivité et la production limitée sont donc les principaux attributs de l'exploitation minière illégale. Cependant, il existe des exceptions. La taille d'un pays et la fréquence de l'exploitation minière peuvent transformer les micro-productions en une partie visible de la production globale d'une nation.
Par exemple, regardez l'Inde. Les spécialistes du charbon estiment que 70 à 80 millions de tonnes de charbon sont produites annuellement en Inde, en plus de la production officielle d'environ 350 millions de tonnes.
Comme l'indique la Diamond Development Initiative, «plus d'un million de creuseurs de diamants artisanaux africains et leurs familles vivent et travaillent dans la pauvreté absolue, en dehors de l'économie formelle, dans des pays qui luttent pour se remettre des ravages de la guerre». Il y a donc plus de personnes impliquées dans l'exploitation informelle des diamants que dans le secteur formel.
Mines illégales et diamants du sang
Les Nations Unies (ONU) définissent les diamants de guerre (aussi appelés diamants de guerre) comme des «diamants provenant de zones contrôlées par des forces ou des factions opposées à des gouvernements légitimes et internationalement reconnus, et utilisés pour financer des actions militaires contre ces gouvernements, ou contravention aux décisions du Conseil de sécurité. "
Par nature, tous les diamants du sang proviennent d'activités minières illégales, car ils sont exploités à des fins forcées et vendus illégalement. La vente de diamants de sang soutient également le trafic de drogue et le terrorisme.
Le World Diamond Council estime que les diamants de guerre représentaient environ 4% de la production mondiale de diamants en 1999. Aujourd'hui, cette organisation estime que plus de 99% des diamants sont désormais sans conflit et commercialisés dans le cadre du Processus de Kimberley, mandaté par l'ONU.