Bitcoin se dirige vers les étoiles. Voici comment.
Bitcoin est devenu très populaire à travers la planète, mais qu'en est-il dans l'espace? L'un des principaux développeurs du protocole bitcoin a travaillé sur un système qui pourrait créer une version du réseau bitcoin, en orbite.
Appelé BitSat, le programme verra une collection de 24 satellites lancés dans l'espace, offrant une couverture mondiale depuis l'orbite terrestre basse. Chacun des satellites fonctionnerait comme un nœud bitcoin, traitant des données dans le réseau bitcoin.
Mais pourquoi le faire?
L'information veut être libre
Quand il a publié l'idée, en novembre 2013, le gourou bitcoin Jeff Garzik a déclaré que «l'information veut être libre». Il voulait un réseau de communication alternatif pour bitcoin.
"L'une des façons de garder Bitcoin en bonne santé et libre est de trouver d'autres moyens de distribuer les données de blockchain. Cela fournit de la résilience dans le cas où le réseau maillé P2P est attaqué », a-t-il déclaré à l'époque.
Quels types d'attaques pourraient être ceux-ci? Un assaut typique sur le réseau bitcoin est une attaque Sybil. Dans ce scénario, un ensemble de nœuds exploités par un tiers entoure un nœud victime et lui transmet de fausses informations. Les attaques de Sybil peuvent être lancées sur un grand nombre de notes différentes à la fois, créant de la confusion et ensemençant de fausses informations dans le réseau.
L'une des façons de garder Bitcoin en bonne santé et libre est de trouver d'autres moyens de distribuer les données blockchain.
Une attaque Sybil pourrait être utilisée pour toutes sortes de méfaits.
Cela va du simple fait de convaincre le réseau que vous n'avez pas passé de bitcoin quand vous en avez réellement besoin, jusqu'à refuser de relayer des blocs et des transactions vers votre noeud bitcoin, vous déconnecter efficacement du réseau.
Une façon de résoudre ce problème consiste à créer une source unique de vérité pour les informations bitcoin.
L'opérateur du réseau s'assurerait que les informations provenant des satellites seraient exactes. Les placer dans l'espace serait un moyen de transmettre cette information au plus grand nombre, car les satellites sont parfaits pour transmettre des informations sur une vaste zone.
Chacun de ces satellites sauvera l'ensemble de la chaîne de blocs bitcoin, fournissant une sauvegarde pour le réseau bitcoin terrestre. Ils recevront des mises à jour avec les nouvelles données de blockchain des stations au sol sélectionnées, au cours de 15 minutes de dépassement. Ils vérifieront ensuite de façon indépendante cette information pour s'assurer qu'elle est exacte.
Bitcoin dans un cube
Les satellites coûtent un montant incroyable à lancer, mais une façon de réduire les coûts est de les rendre relativement petits et de taille standard. La société derrière BitSat, Dunvegan Space Systems, utilise un petit facteur de forme de satellite standard, appelé CubeSat. Ceci est un cube, mesurant seulement 10cm x 10cm.
Chaque satellite durera cinq ans en moyenne. Dunvegan estime qu'il peut obtenir un satellite individuel pour 1 million de dollars, ou 19 $ pour le lot. Une façon de le faire est d'intégrer le lancement de ces petits satellites sur des charges utiles plus importantes.
Cela peut ressembler à de la science-fiction, mais Garzik est sérieux sur le plan, et la phase de lancement est prévue pour 2016.
Dunvegan a signé un contrat avec Deep Space Industries, qui construira les nanosatellites. Quatre satellites sont prévus pour la phase initiale de lancement, d'autres suivront plus tard.
L'idée d'une source unique d'informations authentiques est importante car un réseau devient plus crucial pour ses utilisateurs. Le réseau satellitaire de positionnement global est un bon exemple: quiconque a besoin d'informations précises sur la géolocalisation doit simplement diriger son récepteur vers le ciel et lire les signaux provenant du réseau GPS pour déterminer où il se trouve.
Si et quand ce réseau se lance enfin, un fournisseur tiers fournira probablement des informations sur la liaison descendante à partir des satellites. Les vrais passionnés de bitcoin pourraient cependant installer leurs propres récepteurs satellite, pour obtenir directement les informations sans avoir à payer pour cela.