Propriétés
- Symbole atomique: Sn
- Numéro atomique: 50
- Element Catégorie: Métaux post-transition
- Densité: 7.365g / cm3
- Point de fusion: 231,9 ° C (449,5 ° F)
- Point d'ébullition: 2602 ° C (4716 ° F)
- La dureté de Moh: 1.5
Production
L'étain est le plus souvent produit à partir de la cassitérite minérale, composée d'environ 80% d'étain. La plus grande partie de l'étain se trouve dans les dépôts alluviaux, les lits des rivières et les anciens lits des rivières à la suite de l'érosion des corps minéralisés contenant le métal. La Chine et l'Indonésie sont actuellement les plus grands producteurs mondiaux. L'étain est fondu à des températures allant jusqu'à 1370 ° C (2500 ° F) avec du carbone pour produire de l'étain et du gaz carbonique de faible pureté. Il est ensuite affiné en métal d'étain de haute pureté (> 99%) par des méthodes d'ébullition, de liquation ou d'électrolyse.
Applications
Beaucoup d'articles de tous les jours que nous associons à l'étain, tels que les «boîtes de conserve» et «papier d'aluminium», sont en fait des mots erronés. Les boîtes métalliques sont, en fait, fabriquées à partir d'un composé appelé fer-blanc, qui est une tôle d'acier recouverte d'une fine couche d'étain.
Le fer-blanc combine efficacement la résistance de l'acier avec le lustre de l'étain, la résistance à la corrosion et la faible toxicité. Quatre-vingt-dix pour cent du fer blanc sont utilisés pour fabriquer des boîtes de conserve (boîtes de conserve) pour la nourriture et les boissons, les cosmétiques, le carburant, l'huile, les peintures et autres produits chimiques. Bien que l'étain constitue seulement un petit revêtement sur le fer-blanc, l'industrie est le plus grand consommateur d'étain dans le monde entier.
D'autre part, le Tinfoil peut avoir été fabriqué à partir d'étain pendant une brève période au cours du 20ème siècle, mais aujourd'hui il est exclusivement fabriqué à partir d' aluminium.
L'utilisation d'alliages d'étain peut être datée de plusieurs siècles. Artefacts en bronze (bronze est un alliage de cuivre et d'étain), y compris les hachettes, les miroirs et les faucilles, ont été découverts dans des endroits de l'Egypte actuelle à la Chine. L'étain a également été allié au plomb pendant des centaines d'années afin de fabriquer des bouilloires, des pots, des tasses et des assiettes en étain. Conscient des effets néfastes sur la santé du plomb, l'étain est aujourd'hui fabriqué à partir d'alliage d'étain, d' antimoine et de cobalt .
L'application plus moderne de Tin est comme une soudure pour l'industrie électronique. Utilisés dans diverses puretés et alliages (souvent avec du plomb ou de l'indium), les soldats de l'étain ont un point de fusion bas, ce qui les rend appropriés pour le collage des matériaux.
Les alliages d'étain peuvent également être trouvés dans une grande variété d'autres applications, y compris les roulements Babbitt (souvent alliés au cuivre, plomb ou antimoine), les pièces automobiles (alliées au fer ), les amalgames dentaires (alliés à l'argent) et les métaux aérospatiaux et titane ). Les alliages de zirconium (souvent appelés Zircaloys), utilisés dans les réacteurs nucléaires, contiennent aussi souvent une petite quantité d'étain.