Lorsque vous donnez ou recevez une carte-cadeau, la dernière chose que vous voulez, c'est que le solde disparaisse lentement parce que l'émetteur a déduit des frais. Dans le passé, les destinataires de cartes-cadeaux avaient la terrible expérience d'avoir épuisé leurs soldes de cartes-cadeaux, même si les cartes étaient dans leur porte-monnaie depuis des mois.
Les émetteurs de cartes-cadeaux factureraient des frais de service et d'inactivité sur les cartes-cadeaux qui n'ont pas été utilisées dans un certain délai.
Certaines cartes-cadeaux ont même été annulées. Heureusement, la Réserve fédérale a adopté des règles pour empêcher que cela se produise aux destinataires de cartes-cadeaux.
Règles relatives aux cartes-cadeaux pour l'expiration et les frais
Une partie de la Loi de 2009 sur les cartes de crédit exigeait que la Réserve fédérale établisse des règles pour les cartes-cadeaux afin d'empêcher les consommateurs de perdre leurs fonds de cartes-cadeaux. Après avoir reçu les commentaires des consommateurs, des groupes de consommateurs, des émetteurs de cartes, des commentateurs de l'industrie et même du procureur général de l'État, la Réserve fédérale a proposé ces règles:
- Les cartes-cadeaux ne peuvent expirer que cinq ans après la date à laquelle la carte a été achetée ou la date à laquelle l'argent a été chargé pour la dernière fois sur la carte. Si la carte et l'argent sous-jacent expirent à des moments différents, l'émetteur de la carte doit faire savoir quelle date s'applique. Vous ne devriez pas avoir à payer de frais pour remplacer votre carte si elle expire avant l'expiration des fonds sous-jacents (moins de cinq ans).
- Les émetteurs ne peuvent facturer des frais d'inactivité sur une carte-cadeau que si la carte n'a pas été utilisée depuis un an. Un seul frais de service * ou frais d'inactivité peut être facturé par mois civil.
- Enfin, les consommateurs doivent être informés de tous les frais de cartes-cadeaux. L'information d'expiration et de frais doit être affichée sur la carte et le caissier qui vend la carte doit expliquer les informations fournies avant de vendre la carte.
* Les frais de service peuvent inclure des frais pour certaines transactions comme une demande de solde, des frais de rechargement de balance, ou des frais de retrait ATM.
Exclusions de règle de carte-cadeau
Ces règles s'appliquent aux cartes-cadeaux de détail et aux cartes-cadeaux Visa, MasterCard, American Express et Discover. Il ne comprend pas les cartes téléphoniques rechargeables, les cartes données à la place d'un billet d'entrée, les cartes-cadeaux d'affaires ou les cartes-cadeaux achetées pour un usage professionnel.
Règles des cartes-cadeaux de l'État
La Réserve fédérale dit que certains États ont déjà des règles qui limitent les frais sur les cartes-cadeaux et les restrictions sur l'expiration des cartes-cadeaux. Cependant, la plupart de ces lois ne permettent que des cartes-cadeaux de marque et non des cartes-cadeaux bancaires comme American Express et Visa. La loi de l'État est efficace lorsqu'elle offre une protection plus grande que la loi fédérale.
Comment éviter de perdre les fonds de votre carte-cadeau
La façon la plus simple de conserver les fonds de votre carte-cadeau est d'utiliser votre carte-cadeau, au moins une fois par année. Gardez vos cartes ensemble afin de toujours vous rappeler ce que vous pourriez avoir besoin d'utiliser. Vous pouvez vendre ou échanger des cartes-cadeaux que vous ne pensez pas utiliser sur un site comme CardPool.com. Assurez-vous de confirmer le solde avant de vendre votre carte-cadeau.