Dans la plupart des cas, la réponse est non. Des exceptions peuvent exister, comme si vous êtes le conjoint survivant et que vous vivez dans un état de propriété communautaire, mais pour la plupart, les héritiers ne peuvent pas hériter de la dette.
Alors, qui est responsable de payer toutes ces factures et à quel montant? Cela dépend si la succession du défunt est solvable ou insolvable.
Qu'est-ce qu'un domaine Solvent?
Une succession solvable est une succession où le défunt a laissé suffisamment d'actifs et de liquidités pour rembourser ses dettes après son décès. Lorsque la valeur de tout ce qu'il possède est additionnée, y compris l'argent dans les comptes bancaires, vous trouverez si le total dépasse le montant qu'il devait. Si la succession est solvable, l'exécuteur testamentaire ou le représentant personnel désigné pour gérer ses affaires paiera ses factures dans les coffres de la succession, liquidant les actifs si nécessaire.
Cette équation comprend les biens que le défunt possédait à son nom unique et ceux qui composent sa succession d'homologation. Les actifs qui n'ont pas à passer par l'homologation pour être transférés aux bénéficiaires vivants ne sont pas inclus, tels que les comptes de retraite, les comptes bancaires ou les biens immobiliers qui sont transmis directement à un bénéficiaire par l'effet de la loi.
Si la valeur de tous les biens du défunt s'élève à 100 000 $ et que ses factures sont égales à 50 000 $, sa succession est considérée solvable. Le représentant personnel peut payer ses factures en entier. Ce qui reste, dans ce cas, 50 000 $, va aux bénéficiaires nommés dans les bénéficiaires du défunt s'il avait un plan successoral comme un testament.
Sinon, il irait à ses héritiers , des individus si étroitement liés à lui qu'ils héritent de la loi de l'État en l'absence d'un plan successoral.
Qu'est-ce qu'un domaine insolvable?
Une succession insolvable est celle qui n'a pas assez d'actifs pour payer toutes les factures du défunt. Lorsque la valeur de sa succession d'homologation est calculée, le total est égal ou inférieur aux factures qu'il doit.
Quand une succession est insolvable, le représentant personnel doit donner la priorité au paiement des factures du défunt selon la loi fédérale et les lois de l'état où il est mort. Si son actif est égal à 100 000 $ mais que sa carte de crédit et ses frais médicaux totalisent 150 000 $, la succession de la personne décédée est insolvable au montant de 50 000 $ et quelqu'un ne sera pas payé.
Les lois nationales et fédérales dictent quels sont les créanciers qui doivent être payés intégralement, qui ne recevront qu'un paiement partiel et qui ne recevront absolument rien. Dans certains États, comme la Floride, les frais médicaux ont préséance s'ils ont été encourus dans un certain délai à compter de la date du décès du défunt, habituellement 60 jours. Le représentant personnel devrait d'abord payer ces dettes, et les créanciers, comme les prêteurs par carte de crédit, devraient partager proportionnellement tout l'argent qui reste.
Malheureusement, les bénéficiaires du défunt ou ses héritiers ne reçoivent généralement rien si la succession est insolvable, mais ils ne sont généralement pas responsables de rembourser le solde des dettes impayées du défunt. Les entreprises qui n'ont pas été payées en totalité doivent généralement effacer leurs mauvaises créances - à l'exception peut-être des maisons de retraite et des hôpitaux dans certains États. Certaines juridictions permettent à ces institutions de poursuivre des enfants adultes pour des factures médicales impayées de leurs parents si la succession ne peut pas les couvrir.
Si vous avez cosigné la dette
Bien sûr, il y a une exception à toutes les règles, et la situation change avec des dettes qui n'ont pas été prises au nom du défunt. Si vous avez cosigné avec lui sur une carte de crédit ou un prêt auto, cette dette ne disparaît pas avec son décès même si sa succession est insolvable.
Sa succession n'est pas non plus responsable de la payer si elle est effectivement solvable.
Dans ce cas, la loi sur la consommation l'emporte sur le droit successoral. Le prêteur a contracté une autre personne contractuellement pour cet argent, et il est tout à fait dans son droit de poursuivre le fils pour tout le solde impayé, tout comme ce serait le cas si le défunt avait vécu mais avait fait défaut sur le prêt.
Dettes matrimoniales dans les États de la propriété communautaire
Les dettes contractées par l'un ou l'autre des époux dans un état de propriété communautaire sont considérées comme dues à parts égales par les deux, même si un seul des époux a contracté la dette. Ils sont effectivement dus par la «communauté» matrimoniale, et non par l'un ou l'autre des conjoints individuellement, de sorte que le conjoint survivant pourrait demeurer responsable de ces dettes.
"Could" est le mot clé. Ces lois peuvent être particulièrement complexes et peuvent varier quelque peu entre les États de la communauté: Californie, Texas, Nevada, Nouveau-Mexique, Arizona, Louisiane, Wisconsin, Idaho et Washington à compter de 2018. Si vous vivez dans l'une de ces juridictions et votre conjoint est mort, parlez avec un avocat pour être absolument sûr de comprendre vos droits et vos responsabilités. Certains de ces États ne considèrent pas que la communauté conjugale doit des dettes médicales, mais d'autres le font.
Dans la plupart des cas, vous serez responsable d'au moins une partie des dettes de carte de crédit, cependant, qu'ils soient dans des noms communs ou juste au nom de votre conjoint.
Si la personne décédée a reçu Medicaid
Si le défunt recevait des prestations Medicaid, l'État se réserve généralement le droit de demander le remboursement de ces prestations même lorsque le défunt laisse une succession insolvable. Cela a pour effet de repousser ces dettes en première ligne pour le paiement dans une succession insolvable, bien que l'État ne puisse généralement pas poursuivre des parents pour paiement ou tenter de percevoir si le défunt laisse un conjoint survivant encore en vie.
Les règles de Medicaid peuvent être extrêmement compliquées, et elles peuvent aussi varier d'un état à l'autre. Si votre parent recevait ces avantages, vous voudrez parler avec un avocat pour savoir où vous en êtes.