Plus dense en carbone que le lignite, mais plus doux que le charbon bitumineux
Le charbon subbitumineux est considéré comme du charbon noir, même si son apparence varie du noir brillant au brun foncé terne. Sa consistance varie de dure et forte à douce et cassante en raison de son stade intermédiaire - entre le bitume et le lignite. Le charbon est largement utilisé pour générer de la vapeur et à des fins industrielles. Parfois appelé «lignite noire», le charbon sous-bitumineux n'est pas stable lorsqu'il est exposé à l'air; il a tendance à se désintégrer.
Ce type de charbon contient plus d'humidité et de matières volatiles que les autres types de charbon bitumineux, mais des niveaux de soufre plus faibles. Le charbon subbitumineux a une valeur thermique d'environ 8 500 à 13 000 Btu par livre, comme extrait.
Caractéristiques du charbon sous-bitumineux
Le charbon subbitumineux ne cuit pas et contient moins de soufre mais plus d'humidité - environ 10 à 45% - et de matière volatile - jusqu'à 45% - que les autres types de charbon bitumineux. Il a 35 à 45% de carbone; sa teneur en cendres peut atteindre 10%. La teneur en soufre du charbon est généralement inférieure à 2% en poids. L'azote représente environ 0,5 à 2% du poids du charbon.
Impact environnemental
La combustion de charbon subbitumineux peut entraîner des émissions dangereuses, notamment des particules (PM), des oxydes de soufre (SOx), des oxydes d'azote (NOx) et du mercure (Hg). Le charbon subbitumineux produit également des cendres plus alcalines que les autres cendres de charbon.
Cette caractéristique peut aider à réduire les pluies acides généralement causées par les émissions des centrales électriques au charbon. L'ajout de charbon sous-bitumineux à du charbon bitumineux introduit des sous-produits alcalins qui se lient aux composés de soufre libérés par le charbon bitumineux et réduisent donc la formation de brouillard d'acide.
Lorsque le charbon subbitumineux est brûlé à des températures plus élevées, ses émissions de monoxyde de carbone sont réduites.
En conséquence, les petites unités de combustion et les unités mal entretenues sont susceptibles d'augmenter la production de pollution. Les personnes qui utilisent du charbon sous-bitumineux dans les fours domestiques ou les chambres de combustion disent que les gros morceaux produisent moins de fumée et pas de clinkers. Cependant, une teneur élevée en cendres peut être un inconvénient.
Les préoccupations environnementales ont incité les centrales électriques à utiliser du charbon sous-bitumineux et du lignite à la place du charbon bitumineux. En règle générale, le charbon extrait des bassins d'eau douce dans l'ouest des États-Unis contient des niveaux de soufre inférieurs, ce qui le rend préférable pour les utilisations industrielles, selon l'Environmental Protection Agency. L'EPA note en outre qu'environ 95% du soufre contenu dans le charbon bitumineux est émis dans l'atmosphère sous forme de gaz alors que le charbon subbitumineux émet moins lorsqu'il est brûlé.
Autres faits sur le charbon sous-bitumineux
Disponibilité : modérée Environ 30% des ressources de charbon disponibles aux États-Unis sont sous-bitumineuses. Les Etats-Unis surpassent de loin les autres pays en termes de quantité de charbon subbitumineux, avec des réserves estimées à environ 300 000 millions de tonnes. D'autres pays avec des ressources notables incluent le Brésil, l'Indonésie et l'Ukraine.
Emplacements miniers : Wyoming, Illinois, Montana, et d'autres endroits à l'ouest de la rivière Mississippi.
Classement : Les sous-bitumineux se classent au 3e rang en matière de chaleur et de carbone par rapport aux autres types de charbon, selon la norme ASTM D388-05, Classification type des charbons par rang.
En savoir plus sur les autres types de charbon
# 1 Charbon classé - Anthracite
# 2 Charbon classé - bitumineux
# 3 Charbon classé - Sous-bitumineux