Le recuit en métallurgie et en science des matériaux est un traitement thermique qui modifie les propriétés physiques et parfois chimiques d'un matériau pour augmenter sa ductilité et réduire sa dureté. Dans le recuit, les atomes migrent dans le réseau cristallin et le nombre de dislocations diminue, conduisant à la modification de la ductilité et de la dureté. Ce processus le rend plus pratique. En termes scientifiques, le recuit est utilisé pour rapprocher un métal de son état d'équilibre.
Dans son état chauffé et mou, la microstructure uniforme d'un métal permettra une excellente ductilité et une ouvrabilité. Afin de réaliser un recuit complet dans les métaux ferreux, le matériau doit être chauffé au-dessus de sa température critique supérieure suffisamment longtemps pour transformer complètement la microstructure en austénite.
Le métal doit ensuite être refroidi lentement, généralement en le laissant refroidir dans le four, de manière à permettre une transformation maximale de la ferrite et de la perlite.
Quels sont les résultats du recuit?
Le recuit est couramment utilisé pour:
- Adoucir un métal pour travailler à froid
- Améliorer l'usinabilité
- Améliorer la conductivité électrique
Recuit et travail à froid
L'une des principales utilisations du recuit est de restaurer la ductilité. Pendant le travail à froid, le métal peut durcir dans la mesure où plus de travail entraînera des fissures. En recuisant préalablement le métal, le travail à froid peut avoir lieu sans risque de fissuration. En effet, le recuit libère des contraintes mécaniques produites lors de l'usinage ou du meulage.
Le processus de recuit
Les grands fours sont utilisés pour le processus de recuit. L'intérieur du four doit être assez grand pour permettre à l'air de circuler autour de la pièce de métal. Pour les grandes pièces, les fours à convoyeur à gaz sont utilisés tandis que les fours à fond de cabine sont plus pratiques pour les petits morceaux de métal. Pendant le processus de recuit, le métal est chauffé à une température spécifique où une recristallisation peut se produire.
A ce stade, tous les défauts provoqués par la déformation du métal peuvent être réparés. Le métal est maintenu à la température pendant une période de temps déterminée puis refroidi à température ambiante. Le processus de refroidissement doit être fait très lentement pour produire une microstructure raffinée. Ceci est fait pour maximiser la douceur et est souvent fait en immergeant le matériau chaud dans le sable, les cendres, ou une autre substance avec une faible conductivité thermique. Alternativement, cela peut être fait en éteignant le four et en laissant le métal refroidir avec le four.
Traiter le laiton, l'argent et Cooper
D'autres métaux tels que le laiton , l'argent et le cuivre peuvent être entièrement recuits par le même processus, mais peuvent être rapidement refroidis, même trempés à l' eau, pour terminer le cycle. Dans ces cas, le processus est effectué en chauffant le matériau (généralement jusqu'à ce qu'il brille) pendant un moment, puis en le laissant refroidir lentement à température ambiante dans de l'air calme. Le cuivre, l'argent et le laiton peuvent être refroidis lentement dans l'air, ou rapidement par trempe dans l'eau, comme les métaux ferreux, comme l'acier, qui doit être refroidi lentement pour recuire. De cette manière, le métal est ramolli et préparé pour un travail ultérieur, tel que le façonnage, l'estampage ou le formage.
D'autres formes de recuit comprennent le recuit de procédé, la normalisation et le recuit de détente.