La chose la plus importante à savoir est que l'argent manquant est facile à trouver et qu'il vaut la peine de chercher.
Tout ce dont vous avez besoin est disponible gratuitement et il est facile de tout faire vous-même.
Pourquoi l'argent disparaît
Lorsque des entreprises ou d'autres organisations détiennent vos actifs, ils sont tenus de respecter certaines lois. Dans la plupart des États, cela signifie rester en contact avec vous et vous permettre de prendre ce qui vous appartient. Mais c'est un défi - par exemple, quand quelqu'un se déplace ou meurt, la première priorité pourrait ne pas être d'informer tout le monde d'une nouvelle adresse postale. Après un ou deux coups, vous pourriez même oublier quelques comptes.
Lorsque les entreprises perdent le contact avec les titulaires de comptes, ils doivent transférer les actifs à l'État. Dans la plupart des États, deux à trois ans d'inactivité ou de retour du courrier exigeront que les biens soient remis (ou déshérités). De même, les chèques que vous avez reçus, que vous n'avez jamais encaissés ou reçus, sont toujours votre propriété et vous pouvez réclamer ces fonds même si les chèques sont périmés.
Pourquoi les États prennent-ils vos actifs? La théorie est que les États devraient protéger les actifs parce qu'ils peuvent être plus enclins à rendre l'argent manquant aux citoyens. On peut supposer que l'État a les ressources pour gérer les biens non réclamés et existera toujours à perpétuité, alors qu'une entreprise pourrait ne pas exister pour toujours et pourrait être tentée d'utiliser les fonds pendant les périodes difficiles.
Alors que la plupart des pertes d'argent appartiennent à des individus, les entreprises peuvent également rechercher et réclamer des biens qui ont disparu.
Comment rechercher et réclamer des actifs
Trouver de l'argent est facile, et vous pouvez le faire vous-même. Commencez par rechercher les actifs qui ont été transférés à un état dans lequel vous avez déjà vécu (les actifs sont généralement remis à l'état avec votre dernière adresse connue). Il existe plusieurs services gratuits qui facilitent la recherche, notamment:
- MissingMoney.com - comprend des données de la plupart des États américains, de Porto Rico et de certaines parties du Canada
- Unclaimed.org - liens directement aux divisions de propriété non réclamées de n'importe quel état (ou vous pouvez juste rechercher le bureau de propriété non réclamé de votre état)
- USA.gov - recherche d'actifs dus par les agences gouvernementales et les gouvernements étrangers
Si vous trouvez des biens à votre nom, vous devrez remplir un formulaire ou une demande en ligne pour faire votre réclamation. Cette réclamation devra inclure une preuve d'identité (un permis de conduire ou un passeport, par exemple), toutes les anciennes adresses que vous avez utilisées, et la documentation montrant votre droit à la propriété des biens. Si le propriétaire est décédé et que vous héritez des biens, des documents supplémentaires sont requis.
Si vous ne trouvez pas l'argent qui manque, contactez votre état et demandez d'autres options de recherche.
Il est possible que vos fonds n'apparaissent pas correctement dans les bases de données en ligne.
Devriez-vous payer un Finder?
Des listes de biens non réclamés sont disponibles gratuitement, il est donc possible que quelqu'un vous trouve avant de trouver votre argent. Dans la plupart des cas, ce sont des entreprises privées connues sous le nom de «trouveurs» qui espèrent gagner des revenus en vous réunissant avec votre argent. La plupart des gouvernements des états ne vous contacteront pas directement - ils n'ont pas les ressources pour vous traquer et atteindre.
Si vous voulez payer un chercheur, vous êtes libre de le faire si vous pensez qu'il vous a fourni un service précieux. Mais il n'y a absolument aucune exigence que vous payez une redevance pour récupérer les actifs de votre état - et vous pouvez faire toutes les recherches et les documents vous-même gratuitement.
Si quelqu'un vous contacte au sujet d'argent manquant, faites des recherches avant de remettre tout paiement ou renseignement personnel .
Certaines de ces approches sont légitimes, mais certaines sont des escroqueries. Ils peuvent finir par être un gaspillage d'argent et ils peuvent aussi mener au vol d'identité. Encore une fois, contactez le bureau des biens non réclamés de votre état directement avant d'aller de l'avant.
Qu'allez-vous obtenir?
Dans la plupart des cas, vous obtiendrez la valeur de vos actifs lorsqu'ils seront remis à l'état - et rien de plus. Si l'argent a été investi dans des instruments qui ont gagné de la valeur marchande après avoir disparu, n'espérez pas: les États vendent souvent des actifs et les convertissent en liquidités pour une gestion plus facile. La même chose vaut pour les objets de collection et les bijoux - c'est pourquoi il est préférable de garder une trace étroite des objets à valeur sentimentale (objets de famille et objets uniques, par exemple). Le contenu des boîtes de dépôt est parfois conservé, mais de nombreux articles sont vendus aux enchères et vous obtiendrez le produit des ventes.
Qu'en est-il des intérêts gagnés sur cet argent au fil des ans? Ne soyez pas surpris si vous n'en avez pas. Si c'est une consolation, certains États utilisent des intérêts pour subventionner des programmes qui profitent aux résidents à faible revenu.
Quels types d'actifs sont perdus?
Vous pourriez penser que vous avez gardé la trace de tout, mais une grande variété d'actifs peut se transformer en propriété non réclamée. Tout type de compte financier, ainsi que tout paiement que vous n'avez jamais reçu (ou les chèques que vous avez reçus mais qui n'ont jamais été déposés) pourraient toujours exister. Les exemples comprennent:
- Vérification et comptes d'épargne
- Courtage et comptes de retraite
- Prestations d'assurance
- Comptes d'entiercement
- Gains d'emploi
- Dividendes
- Paiements de pension
- Remboursement d'impôts
- Dépôts d'utilité
- Contenu du coffre-fort
- Certificats de Dépôt (CD) ayant mûri il y a plusieurs années
- Et d'autres