Le déversement d'hydrocarbures dans le golfe BP: faits, impact économique

by Kimberly Amadeo

BP a dépensé 56,4 milliards de dollars en déversement

Le 16 janvier 2018, BP PLC a annoncé qu'elle prendrait une charge de 1,7 milliard de dollars pour les dépenses liées au déversement de pétrole de Deepwater Horizon en 2010. Il s'attend à des paiements en espèces de 3 milliards de dollars pour l'année. Au 14 juillet 2016, BP avait dépensé 61,6 milliards de dollars en frais de justice, pénalités et frais de nettoyage.

Le 5 septembre 2014, un juge fédéral a statué que BP était «grossièrement négligente». L'entreprise a été condamnée à une amende record de 18 milliards de dollars en vertu de la Clean Water Act. Le tribunal a jugé que BP coupait à plusieurs reprises pour augmenter les profits .

Mais les pénalités de BP n'ont pas commencé à s'attaquer aux dommages causés à la vie humaine, à la faune, à l'environnement et à l'économie locale. Voici les détails.

01 Le pire déversement aux États-Unis

Le déversement de pétrole de BP a commencé lorsque la plate-forme Deepwater Horizon a subi une explosion le 20 avril 2010. Sur les 126 travailleurs du site ce jour-là, 11 ont été tués par l'explosion.

Au cours de son premier mois, BP a déversé 30 millions de gallons de pétrole dans le Golfe, soit trois fois le déversement de pétrole de l' Exxon Valdez .

Au cours des trois prochains mois, les fuites de pétrole dans le golfe du Mexique ont créé la plus grande catastrophe pétrolière aux États-Unis. Les scientifiques ont estimé que 184 millions de gallons ont été déversés. C'est 18 fois la quantité déversée par l'Exxon Valdez.

Son impact économique est bien pire. Les industries de la pêche et du tourisme du Golfe produisent entre 3,5 et 4,5 milliards de dollars par année. Il en coûte 4 milliards de dollars pour contenir et nettoyer le gâchis et 4 à 5 milliards de dollars de pénalités supplémentaires.

Des images satellites ont montré que la nappe de pétrole couvrait 25 000 miles carrés et avait un impact sur le rivage entre Gulfport, Mississippi et Pensacola, en Floride. À l'époque, l'Administration nationale des océans et de l'atmosphère prévoyait qu'il y avait 60% de chances que la nappe atteigne les Florida Keys.

02 Effets environnementaux

Près de 10 millions de livres de résidus huileux ont été retirés des rives de la Louisiane entre juin 2011 et le 7 avril 2013. Même après le nettoyage, plus de 200 milles avaient encore ce résidu huileux dans ses marais. Il a tué la végétation et causé l'érosion.

Alors que la Louisiane a été la plus touchée, les rives de l'Alabama, du Mississippi et de la Floride ont également été touchées. Voici la quantité de résidus d'huile recueillie dans chaque état.

Louisiane - 9,810,133 livres.
Alabama - 941 427 livres.
Mississippi - 112 449 livres.
Floride - 73 341 livres.

Impact sur les pêches

La catastrophe pétrolière a affecté la fonction cellulaire du killifish, un poisson-appât commun à la base de la chaîne alimentaire. Il a nui au développement de plus gros poissons tels que le mahi-mahi et a réduit le nombre de thons rouges juvéniles de 20 pour cent.

Impact sur la faune

En 2011, la moitié des grands dauphins de la région étaient atteints d'une maladie pulmonaire. Une étude de la NOAA a rapporté que ce type de maladie est causé par une "exposition toxique au pétrole". Près de 20 pour cent étaient si malades qu'ils n'étaient pas censés vivre. BP a contesté l'étude.

Entre mai 2010 et novembre 2012, plus de 1 700 tortues de mer ont été trouvées échouées. Ceci est comparé à 240 normalement trouvé une année. En outre, 930 dauphins et baleines ont été retrouvés échoués entre février 2010 et avril 2013. Seulement 20 par an se trouvent généralement dans cet état.

79 000 acres de rizières récoltées et inactives ont été intentionnellement inondées pour remplacer l'habitat d'alimentation perdu des canards et autres oiseaux migrateurs. (Sources: «Deepwater Horizon Oil Spill», Coastal Protection and Restoration Authority, 17 avril 2013. «Le déversement d'hydrocarbures de BP Deepwater Horizon fait couler beaucoup d'encre à l'occasion du 3e anniversaire», NOLA.com, 19 avril 2013.)

03 Chronologie

Le 20 avril 2010, une explosion a secoué la plate-forme de 600 millions de dollars. Avant cela, il produisait 336 000 gallons d'huile par jour. Il y avait 700 000 gallons de mazout stockés pour les opérations. BP a loué la plate-forme de Transocean pour 500 000 $ par jour. Une deuxième explosion trois jours plus tard a coulé la plate-forme.

Au début, BP a rapporté qu'aucune huile ne fuyait. Mais le 24 avril, la Garde côtière a déclaré que 42 000 gallons de pétrole par jour fuyaient de la plate-forme à 5 000 pieds sous la surface. À ce moment-là, BP a commencé à essayer de boucher le puits et d'arrêter la fuite. Ils ont d'abord utilisé des robots pour réparer et activer une vanne d'arrêt.

Le 28 avril, le gouvernement a annoncé que le site déversait 210 000 gallons de pétrole par jour. La nappe de pétrole couvrait déjà une zone de 5 000 milles carrés. Le 2 mai 2010, BP a commencé à forer un puits de secours pour recouper le puits endommagé. Il a prévu de pomper dans la boue et le ciment pour fermer la fuite.

Les puits n'ont pas réussi jusqu'en août. Jusque-là, BP a tenté de capturer l'huile qui fuit. Le 16 mai, ils ont inséré un tube qui recueillait 84 000 gallons par jour. Deux jours plus tard, la NOAA a déclaré que 19% du golfe était une «zone de non-pêche». Le jour suivant, l'huile épaisse a commencé à recouvrir les zones humides de la Louisiane.

Le 27 mai, les scientifiques ont annoncé que le pétrole avait fuit à un taux de 798 000 gallons par jour. Le 10 juin, cette estimation a encore augmenté à 1 million de gallons par jour. (Source: «100 jours du déversement d'hydrocarbures BP», Time.)

04 Pire que l'Exxon Valdez

Le déversement de pétrole de BP a endommagé les rives de quatre États du Golfe: la Louisiane, l'Alabama, le Mississippi et la Floride. Pire encore, il a fallu trois mois pour bien construire le relief pour arrêter le courant. Il a immédiatement menacé plus de 65 000 acres dans quatre refuges nationaux de la faune, abrite des espèces en voie de disparition. Environ 40% des zones humides côtières des 48 États inférieurs sont situées en Louisiane. Cela vaut 96 milliards de dollars.

L'impact de la marée noire d'Exxon a duré des décennies. En 1989, l'Exxon Valdez s'est écrasé sur la rive du Prince William Sound en Alaska. L'accident a contaminé 1 300 milles de littoral avec 250 000 barils ou 11 millions de gallons de pétrole. L'industrie du tourisme a immédiatement perdu plus de 26 000 emplois et des ventes de plus de 2,4 milliards de dollars. En 2003, il n'avait toujours pas complètement récupéré.

05 A-t-il profité à l'économie?

JPMorgan Chase a calculé que les efforts de nettoyage des déversements de pétrole ont réellement stimulé l'économie en 2012. BP a dépensé 6 milliards de dollars pour embaucher 4 000 personnes pour nettoyer le déversement cette année-là. Cela a contribué à plus de 700 millions de dollars perdus dans les revenus de la pêche et du tourisme et aux 3 000 emplois perdus en raison du moratoire de six mois sur le forage en eau profonde. Mais cela ne comptait pas les coûts à long terme ou les choses qui ne sont pas comptabilisées dans le produit intérieur brut comme la valeur de la vie humaine et animale perdue.

06 Oilzilla!

L'huile et les ouragans ne se mélangent pas, qu'ils soient bien agités ou bien agités. Ajouter la pire catastrophe pétrolière dans l'histoire des États-Unis à une saison des ouragans presque aussi mauvaise que celle qui a engendré l' ouragan Katrina et vous obtenez "Oilzilla". La NOAA a prévu que 2010 aurait pu être une quasi-répétition de la saison 2005 avec pas moins de 14 ouragans.

Oilzilla aurait combiné la férocité d'un ouragan avec les effets durables d'un déversement de pétrole. Il aurait pu aplatir l'industrie pétrolière nationale comme l'a fait l'accident nucléaire de Three Mile Island à l' industrie nucléaire américaine .

À tout le moins, Oilzilla aurait pu terminer BP PLC, le plus grand producteur de pétrole et de gaz des États-Unis. La valeur des actions de l'entreprise a diminué de 34% depuis l'explosion du 20 avril et a fait perdre 96 milliards de dollars en valeur. Cela a conduit certains à spéculer que BP est devenue une cible de prise de contrôle de premier ordre, un des intérêts possibles de Royal Dutch Shell. Les coûts de nettoyage de BP ont été estimés à 37 milliards de dollars, ce qui équivaut à trois années de flux de trésorerie.