Un regard sur le reflux et les déchets de fracturation de l'eau produits
Types d'eaux usées de fracturation
Les eaux usées provenant du forage de gaz de schiste portent deux noms: débit de refoulement et eau produite . Ces termes sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ont des significations différentes.
La quantité de reflux et d'eau produite varie grandement entre les puits, et toutes les formations de schistes ne produisent pas beaucoup d'eau. Deux d'entre eux produisent peu ou pas d'eau: le shale de Lewis, situé dans le bassin de San Juan au Nouveau-Mexique et au Colorado, et le shale de Fayetteville en Arkansas.
Flowback
Une fois la procédure de fracturation hydraulique terminée, la pression dans le puits est libérée. La direction de l'écoulement du fluide s'inverse et l'eau et l'agent de soutènement en excès refluent à travers le puits vers la surface. Le processus et l'eau retournée sont communément appelés "reflux".
Eau produite
Après le forage et la fracturation d'un puits, de l'eau peut en sortir avec le gaz naturel. Une partie de l'eau est renvoyée dans le fluide de fracturation et une partie est naturellement présente dans la formation géologique.
Ces eaux produites retournent à travers la tête de puits avec le gaz.
Fracking Contenu des eaux usées en détail
Le reflux et l'eau produite sont considérés comme des déchets dangereux et doivent être éliminés en toute sécurité. Selon l'Environmental Protection Agency (EPA), les eaux produites sont généralement rejetées dans des puits profonds ou des «eaux côtières non potables». Le reflux et l'eau produite contiennent du sel, des produits chimiques industriels, des hydrocarbures et des matières radioactives.
- Sel. Le reflux et l'eau produite sont très salés. C'est parce que les sels sont ajoutés au fluide de fracturation et également libérés de la formation géologique. L'eau produite est si célèbre pour la salinité que l'industrie des hydrocarbures la désigne souvent simplement comme «eau salée» ou «saumure». Dans les schistes de Marcellus, l'eau de reflux a été mesurée à 32 300 mg par litre de sodium. À titre de comparaison, les directives de l'EPA prévoient un maximum de 20 mg / L dans l'eau potable.
- Produits chimiques industriels Le reflux et l'eau produite contiennent des produits chimiques qui ont été injectés dans le puits pour faciliter le forage. Par exemple, dans le schiste de Marcellus, l'eau de reflux contient de fortes concentrations de sodium, de magnésium, de fer, de baryum, de strontium, de manganèse, de méthanol, de chlorure, de sulfate et d'autres substances.
- Hydrocarbures L'eau produite peut contenir des hydrocarbures - y compris les substances toxiques benzène, toluène, éthylbenzène et xylène - qui peuvent être libérés pendant le processus de forage.
- Matériaux radioactifs. L'eau retournée à la surface pendant le forage peut transporter des matières radioactives naturelles, appelées «NORM» par l'industrie. Le flux et l'eau produite provenant de plusieurs grandes formations de schiste des États-Unis contiennent l'élément radioactif radium. Lorsque l'eau produite est salée et riche en chlorures, le radium a tendance à être présent à des concentrations plus élevées.
L'EPA autorise un maximum de 5 picocuries de radium par litre d'eau potable. L'eau produite contient des niveaux de radium atteignant 9 000 picocuries par litre (pCi / g).