Comment la crise en Ukraine menace l'UE
Le 7 avril 2016, un référendum néerlandais a rejeté l'accord. Il n'était pas contraignant puisque le Parlement néerlandais avait déjà ratifié l'accord. Mais cela témoigne d'une baisse de la confiance dans l'UE elle-même. (Source: "Les Pays-Bas rejettent l'accord UE-Ukraine", BBC, 7 avril 2016. "L'Europe attend le vote néerlandais sur le pacte pour l'Ukraine", The Wall Street Journal, 5 avril 2016.)
Explication
Les deux parties suivent le plan en sept points du président Vladimir Poutine . Il donne aux rebelles ukrainiens de l'Est le temps de se regrouper. Il est hautement improbable que l'Ukraine puisse vaincre les séparatistes armés russes. Il est plus probable que l'Est de l'Ukraine sera plus aligné sur Moscou, même s'il ne fera pas sécession. (Source: "Poutine annonce un plan en 7 points", The New York Times, 3 septembre 2014)
Plus tôt dans le mois, l'OTAN a révélé des photos satellites montrant l'invasion de la frontière orientale de l'Ukraine par la Russie. Une réunion d'urgence de l'UE a ajouté de nouvelles sanctions sur les secteurs pétrolier et bancaire de la Russie.
Cela s'est produit peu de temps après que la Russie a envoyé un convoi de camions à la frontière. Ils apportaient de l'aide aux villes de l'Est de l'Ukraine, détenues par des rebelles pro-russes. Mais plusieurs de ces camions sont entrés sans autorisation. Quelques jours plus tard, l'Ukraine a signalé que plusieurs véhicules militaires se trouvaient près de la frontière russe dans le port d'Azov.
Il a affirmé que la Russie créait un deuxième front pour les rebelles. La Russie voulait également un accès terrestre à travers le sud de l'Ukraine. Il voulait un itinéraire plus court vers la Crimée.
L'Ukraine a également détruit un convoi de véhicules militaires russes. Ils apportaient des armes aux rebelles. C'était la première fois que l'Ukraine attaquait directement les forces russes. (Source: "Les forces ukrainiennes détruisent les véhicules militaires russes", The Washington Post, 15 août 2014.)
En juillet, la Russie a construit sa force militaire à la frontière. Il y avait entre 19 000 et 21 000 hommes, 14 unités de missiles surface-air avancées et 30 batteries d'artillerie. C'était une force prête au combat qui pouvait lancer une attaque dans l'est de l'Ukraine à tout moment. La Russie avait déjà lancé des roquettes de l'autre côté de la frontière pour soutenir les rebelles ukrainiens. (Source: "Build Up rend la Russie prête pour l'Ukraine", The New York Times, 5 août 2014.)
Poutine a réagi au renversement du 23 février de son allié Viktor Ianoukovitch. La faction pro-occidentale du Parlement ukrainien a pris le pouvoir. Il a mis en place de nouvelles élections pour le 25 mai 2014. Il a installé Oleksandr Turchynov en tant que leader temporaire du pays.
La crise est survenue parce que Ianoukovitch a mal géré le budget. Il a forcé l'Ukraine à demander une aide financière.
D'abord, il a fait appel à l'UE, puis à la Russie. L'agitation politique s'est produite à ce stade. Ceux qui veulent être plus proches de l'UE se sont opposés lorsque cette solution a été abandonnée. La grève militaire de la Russie a soutenu le retour de Ianoukovitch à Kiev et ses liens plus étroits avec la Russie.
Sanctions contre la Russie
Les Etats-Unis et l'UE ont prolongé les sanctions contre la Russie le 29 juillet 2014. Ils voulaient convaincre Poutine d'arrêter de soutenir ceux de l'est de l'Ukraine qui veulent détruire le pays. Les États-Unis ont eu la preuve que la Russie a fourni des séparatistes qui ont abattu un avion commercial de Malaysia Airlines sur l'est de l'Ukraine le 17 juillet, tuant 298 personnes.
Les sanctions limitent sévèrement cinq des six grandes banques russes à obtenir des financements à moyen et long terme auprès de l'Europe. Les États-Unis ont également limité les exportations de technologie à la production extracôtière ou pétrolière de schiste en eaux profondes de la Russie.
La Russie avait déjà été évincée du Groupe des Huit .
À la suite des sanctions américaines, BP s'inquiète de ses profits. Bank of America a réduit son exposition à la Russie de 40%. Boeing et United Technologies ont commencé à accumuler du titane. Le russe VSMPO est le plus grand producteur mondial de ce métal rare.
En réponse, la Russie a interdit les importations de produits alimentaires américains et européens pendant un an. Cela comprenait 300 millions de dollars de produits avicoles américains.
Après les sanctions, les investissements directs étrangers en Russie ont diminué de 75 milliards de dollars. Cela représente environ 4% du produit intérieur brut du pays. Son marché boursier a chuté de 20%. Sa monnaie, le rouble, a baissé pour cent. Pour éviter l'inflation, la banque centrale russe a relevé les taux d'intérêt (Source: "Russia's Economy", The Economist, 3 mai 2014).
Les sanctions ont provoqué la récession en Russie
Le Fonds monétaire international a réduit ses prévisions de croissance de 2014 pour la Russie de 3,8% à 0,2%. Même si Poutine continue d'être populaire chez lui, ces sanctions nuisent à l'économie du pays. (Source: Wall Street Journal, États-Unis, L'UE élargit considérablement les sanctions, 30 juillet 2014)
Beaucoup de petits pays limitrophes de la Russie craignent que si l'Ukraine tombe, ils seraient le prochain. Il est peu probable que l'UE les défende, puisqu'elle dépend de la Russie pour la moitié de son gaz. De nombreuses entreprises européennes ont des activités rentables en Russie. D'autres sympathisent avec Poutine, qui défend les frontières de la Russie contre l'envahissement par l' OTAN .
Pourquoi l'Ukraine est-elle si importante pour Poutine?
L'impasse de Poutine sur l'Ukraine a porté sa cote de popularité à 80%. Ce soutien s'est renforcé lorsque la Russie a étendu son emprise sur l'Ukraine en avril 2014. Elle a soutenu les rebelles locaux qui ont pris les mairies et les postes de police dans tout l'est du pays. Cette région abrite des Russes ethniques qui ne veulent pas faire partie de l'UE. Mais ces Russes ont été déplacés là par Joseph Staline il y a 50 ans pour renforcer l'emprise de la République Soviétique sur la région. (Source: "Crise en Ukraine: que se passe-t-il?" BBC, 14 avril 2014)
Cela fait suite à l'annexion par la Russie de la péninsule de Crimée en mars. La Russie prétendait protéger son accès au port de la mer Noire. Poutine a estimé que cela coûterait à la Russie plus de 20 milliards de dollars jusqu'en 2020 pour intégrer la région. L'Ukraine prévoyait de développer les réserves de gaz naturel de la Crimée en deux ans en partenariat avec des sociétés américaines. Si l'Ukraine faisait cela, la Russie aurait perdu l'un de ses plus gros clients.
Mais l'annexion inquiète 260 000 Tatars musulmans en Crimée. Ils ont été soumis à un nettoyage ethnique pendant la domination soviétique. Ils ont été forcés de déménager en Asie centrale, où la moitié d'entre eux sont morts. Les Tatars de Crimée ont pacifiquement soutenu la Révolution orange en Ukraine. (Source: «Les Tatars de Crimée tentent de maintenir leur résistance pacifique», The Wall Street Journal, 11 mars 2013. «Entretien avec l'ancien président géorgien Saakashvili», Fox Business News, 4 mars 2014)
La Russie est l'un des marchés émergents qui a souffert d'une crise des devises en 2014. Les traders de forex ont abandonné ces marchés lorsque la Réserve fédérale a commencé à réduire son programme d' assouplissement quantitatif . Cela a réduit le crédit dans le monde entier.
La Russie a mené des guerres en Tchétchénie au début des années 2000. Poutine a annexé l'Ossétie en Géorgie en 2008, et le monde occidental n'est pas vraiment intervenu. Il a également lancé avec succès une cyberattaque contre l'Estonie. Mais l'Ukraine est plus grande et borde directement l'UE. (Source: "Entretien avec le président du comité du renseignement de la Chambre Mike Rogers (R-Mich.)," CNN.)