Un compte courant est en équilibre lorsque les résidents du pays ont assez pour financer tous les achats dans le pays. Les résidents comprennent les gens, les entreprises et le gouvernement. Les fonds comprennent les revenus et les économies.
Les achats comprennent toutes les dépenses de consommation ainsi que la croissance des entreprises et les dépenses d'infrastructure du gouvernement.
L'objectif pour la plupart des pays est d'accumuler de l'argent en exportant plus de biens et de services qu'ils n'en importent. C'est ce qu'on appelle un excédent commercial. Cela signifie qu'un pays recevra plus de revenus. Un déficit se produit lorsque le gouvernement, les entreprises et les particuliers d'un pays exportent moins de biens et de services qu'ils n'en importent. Ils absorbent moins de capitaux des étrangers qu'ils n'en envoient.
Le compte courant fait partie de la balance des paiements d'un pays. Les deux autres parties sont les comptes de capital et les comptes financiers .
Les quatre composantes du compte courant
Le Bureau of Economic Analysis divise le compte courant en quatre composantes: le commerce, le revenu net, les transferts directs de capitaux et les revenus d'actifs.
1. Commerce: Le commerce des biens et services est la composante la plus importante du compte courant. Par conséquent, un déficit commercial est suffisant pour créer un déficit du compte courant.
En effet, le déficit des biens dans les services est suffisamment important pour compenser tout excédent du revenu net, des transferts directs et des revenus d'actifs.
2. Revenu net: Il s'agit des revenus perçus par les résidents du pays moins les revenus versés aux étrangers. Les résidents du pays reçoivent des revenus de deux sources. Le premier est gagné sur les actifs étrangers détenus par les résidents et les entreprises d'un pays.
Cela comprend les intérêts et les dividendes gagnés sur les placements détenus à l'étranger. La deuxième source est le revenu gagné par les résidents d'un pays qui travaillent à l'étranger.
Le revenu versé aux étrangers est similaire. La première catégorie concerne les paiements d'intérêts et de dividendes aux étrangers qui possèdent des actifs dans le pays. Le deuxième est le salaire versé aux étrangers qui travaillent dans le pays.
Si le revenu perçu par les particuliers, les entreprises et le gouvernement d'un pays étranger est supérieur au revenu versé, le revenu net est positif. Si c'est moins, cela contribue à un déficit.
3. Transferts directs: Cela inclut les envois de fonds des travailleurs vers leur pays d'origine. Par exemple, le Mexique reçoit 25 milliards de dollars de l'étranger. Bien qu'il n'y ait pas de chiffres exacts, il est probable que la majorité provient d' immigrants vivant aux États-Unis. Le président Trump a menacé d'arrêter ces paiements si le Mexique ne payait pas pour le mur frontalier qu'il veut construire. Il utiliserait le Patriot Act pour confisquer les paiements de Western Union. Cela réduirait 1% de la production économique du Mexique. Mais il doublerait le déficit de son compte courant de 29 milliards de dollars.
Les transferts directs comprennent également l'aide étrangère directe d'un gouvernement. Par exemple, les États-Unis consacrent 22 milliards de dollars par an à l'aide étrangère.
Cela s'ajoute au déficit du compte courant américain de 502 milliards de dollars , le plus important du monde.
Un troisième transfert direct est celui des investissements directs étrangers . C'est à ce moment que les résidents ou les entreprises d'un pays investissent dans des entreprises à l'étranger. Pour être considéré comme un IDE, il doit représenter plus de 10% du capital de la société étrangère.
Le quatrième transfert direct concerne les prêts bancaires aux étrangers.
4. Revenus d'actifs: Il s'agit d'augmentations ou de diminutions d'actifs telles que les dépôts bancaires, les réserves de la banque centrale et du gouvernement, les valeurs mobilières et les biens immobiliers. Par exemple, si les actifs d'un pays se portent bien, les revenus d'actifs seront élevés. Les actifs américains détenus par des étrangers sont soustraits des revenus d'actifs. Ceux-ci inclus:
- Les engagements d'un pays envers les étrangers, tels que les dépôts de résidents étrangers dans les banques du pays.
- Prêts consentis par des banques étrangères à l'étranger à des banques nationales.
- Les achats privés étrangers d'obligations d'État d'un pays, comme les titres du Trésor américain .
- Les ventes de titres, tels que les actions et les obligations, effectuées par les entreprises d'une nation à des étrangers.
- Les investissements directs étrangers , tels que les bénéfices réinvestis, les actions et la dette.
- Autres dettes dues à des étrangers.
- Les actifs, comme ceux décrits, détenus par des gouvernements étrangers.
- Envois nets de la monnaie du pays aux gouvernements étrangers.
Encore une fois, le contraire ajoutera au revenu d'actif et soustraira du déficit. Plus précisément, cela inclut:
- Dépôts auprès des banques étrangères.
- Prêts bancaires aux étrangers.
- Ventes de titres étrangers.
- Investissement direct dans les pays étrangers.
- Dettes dues aux résidents et aux entreprises d'un pays par des étrangers.
- Actifs étrangers détenus par le gouvernement d'un pays.
- Les avoirs de réserve officiels d'un pays en monnaie étrangère . (Source: "Compte courant", Bureau of Economic Analysis.)