Définition: La fixation des prix est lorsque deux entités, généralement des entreprises, acceptent de vendre un produit à un prix fixe. Ils le font pour maintenir les marges bénéficiaires . Il est plus facile pour les monopoles de fixer les prix. Ils fonctionnent sans concurrents qui pourraient offrir des produits à des prix inférieurs.
Types de fixation des prix
Accord pour augmenter les prix: Tous les concurrents acceptent d'augmenter les prix d'un produit d'un certain montant. En 2012, Cardozo Law Review a publié une étude sur 75 situations de ce type.
Il a constaté que de tels accords augmentaient les prix de 20%. (Source: Connor, John M. et Lande, Robert H., «Les cartels en tant que stratégie commerciale rationnelle: le crime rapporte» (1er novembre 2012) 34 Cardozo Law Review 427 (2012).
Gel ou même baisse des prix: les gouvernements fixent les prix en fixant des gels de prix. Dans les années 1970, l' inflation menaçait de détruire la confiance des consommateurs dans l'économie elle-même. Le gouvernement a fixé des prix pour arrêter l'inflation et rétablir la confiance. C'est un outil très maladroit et n'est utilisé que lorsque la politique monétaire s'est révélée inefficace
Fixation horizontale des prix: C'est entre concurrents dans un produit particulier. C'était le plus célèbre fait par l'OPEP. Bien que les pays fixent les prix du pétrole, ce sont des entités gouvernementales et non commerciales. Cela les rend au-delà des lois antitrust américaines, selon une décision de la Cour de district américaine de 1979.
La fixation verticale des prix: Elle se produit généralement entre les acteurs de la chaîne d'approvisionnement , comme un constructeur automobile et ses concessionnaires.
Par exemple, un fabricant d'une poupée populaire pourrait utiliser son influence pour forcer ses détaillants à suivre le «prix de détail suggéré par le fabricant» et ne pas offrir de ventes ou de rabais. Ce type de fixation des prix est illégal depuis 1911. C'est grâce à la décision de la Cour suprême dans Miles v. Park, lorsque la Cour a déclaré que la fixation des prix violait la Sherman Antitrust Act.
Certains fabricants contourner cela grâce à l'intégration verticale . Par exemple, Apple a ses propres magasins. Cela lui permet de rester à plein prix sans être accusé de fixation illégale des prix.
Exemples
1992: ADM fixe le prix de la lysine, un additif dans le maïs et autres aliments pour animaux, avec ses concurrents japonais et coréens. Le dénonciateur, Mark Whitacre a été joué par Matt Damon dans le film de 2009, "The Informant".
2006: Au moins 20 compagnies aériennes ont été prises en train de fixer le prix du fret aérien international. Ils ont été condamnés à une amende de 3 milliards de dollars.
2010 - 2014: Le gouvernement a infligé une amende de 425 millions de dollars à Bridgestone pour la fixation des prix des pièces automobiles. L'enquête de quatre ans a trouvé 26 entreprises qui ont accepté de fixer les prix. Il comprenait un large éventail de produits, y compris les démarreurs, les ceintures de sécurité et 150 autres pièces. Les entreprises ont accepté des amendes de 2 milliards de dollars. La Commission européenne a facturé 1,3 milliard de dollars supplémentaires à cinq fabricants.
2012: Les banques fixent le deuxième taux d'intérêt le plus important au monde. Ils comprenaient Barclays, UBS, Rabobank et la Royal Bank of Scotland. Le taux Libor est la base de la plupart des autres taux d'intérêt à travers le monde. Il suit de près le taux le plus important au monde, le taux des fonds fédéraux . Cependant, en 2007, il a divergé de manière significative , signalant le début de la crise financière de 2008 .
Suite à la fixation des prix, l'administration du LIBOR a été transférée à l'InterContinental Exchange en 2014. (Source: Christopher Alessi, et Mohammed Aly Sergie, «Understanding the Libor Scandal», Council on Foreign Relations, 5 décembre 2013. Matt Taibbi, "Le plus gros scandale financier encore," Rolling Stone, 25 avril 2013.)
2013: Apple a été reconnu coupable de fixation des prix des livres électroniques avec les principaux éditeurs en ligne. (Source: "Apple trouvé coupable dans la conspiration de fixation des prix des livres électroniques", Time, 10 juillet 2013)
Pourquoi la fixation des prix est illégale
La fixation des prix perturbe les lois normales de la demande et de l' offre . Cela donne aux monopoles un avantage sur leurs concurrents. Ce n'est pas dans le meilleur intérêt des consommateurs. Ils imposent des prix plus élevés aux clients, réduisent les incitations à innover et augmentent les barrières à l'entrée. La surfacturation coûte autant aux consommateurs des pays pauvres que ces pays reçoivent de l'aide étrangère.
La collusion est illégale en Amérique depuis l'adoption de la loi Sherman en 1890. Mais les forces de l'ordre de la nation ont commencé à devenir plus dures seulement lorsque la bravoure de la conspiration lysine est devenue évidente dans les années 1990. (Source: "Cartels: Just One More Fix", The Economist, 29 mars 2014)