Qui cache des millions de barils de pétrole dans les cavernes de sel américaines?
La réserve stratégique de pétrole est un stock de pétrole d'urgence. Le ministère de l'Énergie des États-Unis le stocke pour une utilisation en cas de crise. Il suffit de 13 jours pour que le pétrole entre sur le marché américain à partir du moment où le président donne l'ordre. Le SPR a été créé en 1973 en réponse à l' embargo pétrolier de l' OPEP . Certains au Congrès se demandent si c'est toujours nécessaire.
Quatre cavernes souterraines de sel sur la côte du Golfe du Mexique stockent l'huile.
C'est un endroit central. Le pétrole peut être distribué à près de la moitié des raffineries de pétrole américaines soit par des pipelines inter-États, soit par des barges.
Il y a deux cavernes au Texas. Bryan Mound détient 242 millions de barils dans 20 cavernes, tandis que Big Hill détient 162,2 millions de barils dans 14 cavernes. Les deux autres sont en Louisiane. West Hackberry détient 213,2 millions de barils dans 22 cavernes et Bayou Choctaw détient 73,6 millions de barils dans 6 cavernes. Tous sont en date du 31 mai 2015. (Source: "SPR Storage Sites", US Department of Energy.)
La capacité maximale des quatre cavernes est de 727 millions de barils. Il a atteint ce niveau de remplissage total pour la première fois en décembre 2009. Les réserves appartenant au gouvernement fédéral peuvent remplacer plus de quatre mois d' importations si cela devenait nécessaire. Il peut tirer 4,4 millions de barils par jour. Pour connaître la quantité d'huile actuellement stockée, reportez-vous à la section Inventaire SPR.
Le gouvernement fédéral détient tout le pétrole détenu.
Heureusement, le gouvernement n'a payé que 29,70 dollars le baril (en moyenne). Le SPR n'a coûté que 25,7 milliards de dollars. De ce montant, 5 milliards de dollars étaient un coût fixe pour payer l'installation et 20,7 milliards de dollars pour le pétrole. (Source: "SPR Quick Facts," DOE)
Rejets de pétrole
Chaque fois que les prix du gaz approchant 4 $ le gallon, il y a des appels pour libérer le pétrole de la SPR.
Mais il y a des directives strictes contrôlant quand l'huile peut être libérée. Ceux-ci sont définis dans la Loi sur la politique énergétique et la conservation.
- Le président peut ordonner un prélèvement intégral s'il y a une pénurie d'énergie à long terme qui menace la sécurité nationale ou l'économie.
- Le président peut ordonner un tirage limité de moins de 30 millions de barils s'il y a une pénurie importante de pétrole.
- Le secrétaire à l'énergie peut effectuer des prélèvements d'essai de moins de 5 millions de barils. (Source: "Réserves stratégiques de pétrole", DOE.)
Des libérations limitées se produisent dans le cadre d'un échange avec une société privée pour éviter une crise. Le SPR peut libérer de l'huile s'il a reçu plus que ce qu'il a prêté. Voici un résumé de quand l'huile a été libérée.
1991 - Le président George HWBush a ordonné une libération pour stabiliser l' approvisionnement mondial dans le cadre de l'opération Tempête du désert. Pour plus de détails sur les versions SPR, consultez Draw SPR Drawdown.
1996 - Un montant supplémentaire de 227 millions de dollars de pétrole a été vendu pour équilibrer le budget. Le pétrole a également été vendu pour payer le déclassement du site de stockage de l'île Weeks, qui s'était fracturé. Un million de barils a été échangé lorsque le pipeline d'ARCO a été bloqué.
1997 - Le Congrès ordonne que 220 millions de dollars de pétrole soient vendus pour équilibrer le budget fédéral.
1998 - Onze millions de barils ont été échangés contre 8,5 millions de barils de pétrole de meilleure qualité.
2000 - Le SPR prête 500 000 barils aux raffineurs lors du blocage du canal des navires de Calcasieu. Plus tard dans l'année, le président Clinton a commandé une réserve d'huile de chauffage domestique de 2 millions de barils. Le SPR a échangé son pétrole brut avec des entreprises privées pour le mazout nécessaire.
2002 - L'ouragan Lili exige un échange de 98 000 barils.
2004 - L'ouragan Ivan nécessite un prêt de 5,4 millions de barils. En 2005, 5,6 millions de barils avaient été remboursés.
2005 - Le président George W. Bush a ordonné un retrait pour remplacer la production de pétrole perdue à la suite de l' ouragan Katrina à l'automne 2005. C'est parce que le prix de l'essence avait grimpé à 5 gallons. Les raffineries de pétrole et le transport ont été endommagés par l'ouragan. Le SPR a contribué à maintenir les prix du gaz à un niveau abordable jusqu'à ce que cette infrastructure soit réparée.
Le SPR a libéré 20,8 millions de barils. Mais le pétrole avait été libéré comme échange avant les ordres du président.
2006 - Le SPR a prêté 750 000 barils à des raffineries locales lorsque le Ship Channnel de Calcasieu a été fermé suite à un déversement de pétrole, et 767 000 barils lorsque le chenal de Sabine Neches a été fermé en raison d'un accident de barge. Les deux prêts ont été remboursés plus tard cette année.
2008 - Avant l' arrivée de l' ouragan Gustav le 1er septembre 2008, le SPR avait atteint 707,21 millions de barils, le plus haut niveau jamais tenu jusqu'à cette date. Une série d'échanges d'urgence menée après l'ouragan Gustav, suivie peu après par l'ouragan Ike, a réduit le niveau de 5,4 millions de barils jusqu'en 2009, date à laquelle il a été remboursé.
2011 - Le président Obama a ordonné une libération le 23 juin 2011, pour compenser la perte de production due à la crise libyenne. Les États-Unis ont libéré 30 millions de barils en coordination avec 60 millions de barils libérés par d'autres membres de l'Agence internationale de l'énergie.
2012 - Un million de barils a été prêté à Marathon Petroleum Company pour compenser les dommages causés par la tempête tropicale Isaac.
2017 - Le 31 août, le ministère de l'Énergie a annoncé qu'il libérerait 500 000 barils de pétrole brut de la réserve. Il fournira du pétrole qui a été perturbé par l' ouragan Harvey . La libération ira à la raffinerie Phillips 66 à Lake Charles, en Louisiane. Ce n'était pas endommagé par la tempête. La raffinerie réapprovisionnera le pétrole à la réserve lorsque l'approvisionnement reviendra à la normale. (Source: «Les États-Unis libèrent 500 000 barils de pétrole de la réserve stratégique», Reuters, 31 août 2017.)
2018 - Le 9 février, le Congrès a accepté de libérer 100 millions de barils dans le cadre de l'accord budgétaire de 2018 . Il libèrera 15% du total de la Réserve entre 2022 et 2027. Le produit servira à financer le gouvernement.
Réserves mondiales
Tous les pays membres de l'Administration internationale de l'énergie ont des réserves, mais le SPR des États-Unis est le plus grand du monde. Chaque pays conserve en stock 90 jours d'importations. Cela protège contre les perturbations de l'approvisionnement, soit par des embargos des pays exportateurs de pétrole, soit par des ouragans et d'autres catastrophes naturelles.
En octobre 2011, il y avait 4,1 milliards de barils dans les réserves stratégiques mondiales. Sur ce total, 1,5 milliard était détenu par les gouvernements, le reste étant contrôlé par l'industrie. Les réserves stratégiques ne sont pas comptabilisées dans les réserves prouvées de pétrole d'un pays, qui doivent être disponibles pour la production. (Source: "Strategic Oil Reserves", Reuters.)