Qu'est-ce que l'argent?
L'argent n'a de valeur que parce que les gens acceptent de lui donner de la valeur. C'est un moyen d'échange et un moyen de stocker de la valeur.
Les devises et les comptes financiers n'ont peut-être aucune valeur en soi, mais l'argent devient précieux lorsque tout le monde accepte de l'utiliser.
- Moyen d'échange: Un moyen d'échange est quelque chose que vous échangez pour autre chose. Les deux parties à une transaction conviennent que l'argent a de la valeur, c'est donc un outil efficace pour tout commerce.
- Magasin de valeur: Un magasin de valeur est tout ce qui peut avoir de la valeur pour vous jusqu'à plus tard. Si vous vendez quelque chose pour de l'argent, vous pouvez garder ces fonds en espèces ou sur un compte bancaire et utiliser les fonds pour acheter quelque chose plus tard.
Valeur intrinsèque: L' argent le plus moderne n'a pas de valeur intrinsèque: vous ne pouvez pas manger des billets de banque ou les utiliser pour quelque chose d'utile, et un billet de 100 $ n'est pas très différent d'un billet de 20 $. En fait, vous pourriez même ne pas utiliser d'argent . Mais historiquement, certaines formes d'argent étaient utiles. Par exemple, les peaux de castor peuvent vous garder au chaud en hiver, et les métaux comme l'or sont appréciés pour leur apparence (dans le monde moderne, ces métaux sont également précieux dans la fabrication).
Tout fonctionne: Parce que l'argent est basé sur un accord, la monnaie réelle peut être n'importe quoi - physique ou électronique. Les résidents de ce qui est aujourd'hui la Micronésie ont utilisé de grosses pierres comme monnaie, et les coquillages étaient également populaires dans certaines régions. Actuellement, l'argent est principalement électronique, de sorte que votre banque et vos autres institutions financières gardent une trace de ce que vous avez.
Pourquoi pas juste le troc?
Le système de troc consiste à échanger directement des biens et des services au lieu d'utiliser un moyen d'échange. Par exemple, si vous cultivez des légumes et que vous voulez une table, vous pouvez chercher un charpentier qui est prêt à vous construire une table en échange de légumes. Alternativement, vous pourriez connaître quelqu'un avec une table supplémentaire en main et un besoin de légumes.
Le troc fonctionne bien dans des situations limitées, mais il devient encombrant dans la pratique.
- Besoins correspondants: Pour que le troc fonctionne, vous devez avoir quelque chose dont l'autre partie a besoin, et ils doivent avoir quelque chose que vous voulez - et ces besoins doivent se produire simultanément. Il est peu probable que les planètes s'alignent encore et encore.
- Valeur de stockage: Avec le système de troc, il peut être plus difficile de stocker de la valeur. En utilisant l'exemple des légumes, vous devez échanger vos produits avant qu'ils ne se gâtent, et vous n'aurez peut-être besoin de rien au moment de la récolte (ou les choses que vous voulez ne seront peut-être pas disponibles).
En raison des défis logistiques, certains anthropologues affirment qu'un système de troc pur n'a jamais vraiment existé.
Argent émis par le gouvernement
L'argent émis par le gouvernement est probablement la monnaie que vous connaissez le mieux. Aussi connu sous le nom de monnaie «fiat», les devises comme le dollar américain n'ont pas de valeur intrinsèque.
Au lieu de cela, ils sont précieux parce que le gouvernement émet de l'argent et déclare qu'il a cours légal - personne dans la nation ne peut refuser d'accepter la monnaie pour des dettes et des obligations.
À la fin des années 1700, la monnaie américaine était basée sur la valeur de l'or et de l'argent, et finalement seulement sur les dollars américains soutenus par l'or. Les pièces de monnaie ont été frappées à partir de métaux précieux, et vous pourriez même échanger des factures papier contre de l'or physique. Mais en 1971, les États-Unis ont abandonné l'étalon-or, un mouvement qui reste controversé et qui est généralement responsable de l'inflation .
Politique monétaire: La dissociation du dollar et de l'or a permis au gouvernement de manipuler l'économie et la valeur de la devise américaine.
- Impression d'argent: Sans avoir besoin d'extraire ou d'acheter de l'or physique, les gouvernements peuvent créer de l'argent à partir de rien en imprimant plus de devises. Pour faire l'équivalent électronique, ils peuvent inonder les marchés avec de l'argent en achetant des titres auprès d'investisseurs.
- Argent facile: les gouvernements peuvent également augmenter la masse monétaire en influençant les taux d'intérêt ou en modifiant les exigences de réserves bancaires. Lorsque les taux sont bas, les entreprises et les particuliers sont incités à emprunter, et ils dépensent généralement cet argent pour acheter ou investir dans la croissance (construction d'une nouvelle usine et création d'emplois, par exemple).
La valeur peut augmenter ou diminuer: l' argent n'a de valeur que lorsque tout le monde pense que c'est précieux. Mais les perceptions peuvent s'estomper, de sorte que la valeur de l'argent peut s'évaporer ou changer avec le temps. C'est le plus susceptible de se produire avec des devises fiduciaires, car il n'y a aucun produit physique pour soutenir une valeur qui est entièrement basée sur la foi. Lorsque l'argent devient moins précieux, il faut plus d'argent pour acheter les mêmes choses (communément appelé inflation ). Finalement, l'argent peut devenir sans valeur. Le contraire est également vrai: l'argent peut devenir plus précieux lorsqu'il est très demandé.
Combien d'argent existe?
Dans le monde entier: Garder la trace de l'argent est difficile, surtout lorsque les économies changent constamment. En 2017, la Banque des Règlements Internationaux a estimé que 5 milliards de dollars de monnaie existent dans le monde entier.
Monnaie des États-Unis: Il peut être plus facile de se concentrer sur une nation à la fois. Le CIA World Factbook estime qu'il y a 14 billions de dollars américains. Mais une grande partie de cela se trouve dans des institutions financières ou des comptes électroniques. La Fed, la banque centrale du pays , répartit la masse monétaire en plusieurs catégories:
- M1 est de l'argent liquide. Cela inclut les espèces en circulation, les comptes d'argent en demande (comme les comptes chèques ), les chèques de voyage et d'autres formes de monnaie facilement accessibles pour les dépenses.
- M2 est une définition plus large qui inclut M1 plus l'argent qui est légèrement moins accessible. Les exemples incluent l'argent dans les comptes d'épargne , les petits certificats de dépôt (CD), les comptes du marché monétaire, et les instruments similaires.
- M3 comprend M2, plus des dépôts à terme plus importants, des fonds monétaires institutionnels, des instruments du marché monétaire et d'autres actifs importants assimilables à des liquidités. Au total, M3 s'élève à environ 14 billions de dollars, comme décrit ci-dessus.
Est-ce que Crypto-monnaie est de l'argent?
L'argent existe chaque fois que les gens acceptent de traiter quelque chose comme de l'argent - qu'une autorité (comme un organisme gouvernemental) définit quelque chose comme de «l'argent». Les crypto-monnaies comme Bitcoin peuvent facilement être considérées comme de l'argent. réserve de valeur.
Cela dit, chaque type d'argent a des caractéristiques différentes, et vous devez choisir quelles formes de monnaie fonctionnent le mieux pour vous. Au moment de prendre cette décision, tenez compte des lois et des normes pertinentes dans le domaine où vous vivez et traitez, du risque et des avantages de l'utilisation d'une monnaie donnée, de la facilité d'utilisation et d'autres facteurs importants.
Que les gouvernements acceptent ou non officiellement Bitcoin comme de l'argent, certaines personnes l'utilisent comme tel (bien qu'il puisse être plus volatil que d'autres options).