Il a commencé des mois avant l'effondrement du marché boursier
Quatre jours plus tard, Charles Mitchell, membre du conseil d'administration de la Réserve fédérale, a fourni 25 millions de dollars de sa National City Bank pour arrêter la diapositive.
En août de cette année, l'économie a commencé à se contracter. Les ventes au détail ont chuté, malgré des niveaux élevés d'endettement des consommateurs. Les ventes de voitures ont chuté, entraînant une baisse de la fabrication. La Réserve fédérale aurait dû abaisser les taux pour lutter contre la récession . Au lieu de cela, il a augmenté le taux d'actualisation de 5% à 6% pour prévenir l'inflation. Il voulait aussi défendre l' étalon-or . À cette époque, la valeur du dollar était soutenue par le prix de l' or . Le gouvernement américain a promis de racheter tout dollar pour sa valeur en or.
Le marché boursier a continué d'augmenter jusqu'à atteindre un record de 381,2 le 3 septembre. Fin septembre, l'affaire Hatry a effrayé les investisseurs. Clarence Hatry avait utilisé des garanties frauduleuses pour acheter United Steel. Cela a causé la chute du marché boursier britannique.
Le chancelier de l'Échiquier de l'Angleterre a appelé le marché boursier de l'Amérique "une orgie parfaite de spéculation." Le secrétaire américain au Trésor, Andrew Mellon, a déclaré que les investisseurs "agissaient comme si le prix des titres progressait à l'infini". Le Dow a baissé significativement ces deux jours. À la fin d'octobre, il avait chuté de 20%.
Crash boursier
L'accident du jeudi noir a eu lieu le 24 octobre. Par le mardi noir suivant, les cours des actions avaient chuté de 23%. Le krach boursier de 1929 a coûté 30 milliards de dollars aux investisseurs, soit l'équivalent de 396 milliards de dollars aujourd'hui. Cela a terrifié le public parce que l'accident a coûté plus que la Première Guerre mondiale.
L'accident a contribué à transformer une récession en dépression. C'est parce que cela a détruit la confiance dans l'économie. À l'époque, beaucoup pensaient que le marché boursier reflétait fidèlement l'état de l'économie. Ils n'ont pas réalisé que c'était devenu une bulle d'actifs. Il a fallu 25 ans à Dow pour retrouver son plus haut niveau du 3 septembre.
Après le crash
Après le crash, les investisseurs restants se sont tournés vers les marchés des devises . En septembre 1931, ils vendirent des dollars américains et achetèrent de l'or à la place. La Fed a de nouveau relevé les taux d'intérêt pour préserver la valeur du dollar . Il a également utilisé des opérations d' open market pour remplacer les réserves de trésorerie des banques par des Treasuries américains et d'autres titres. Sans assez d'argent pour prêter, les banques ont échoué. Les déposants ont paniqué, ont retiré leur argent et l'ont mis sous leurs matelas. Cette politique monétaire restrictive a entraîné une baisse de 30% de la masse monétaire . Cela a fait baisser les prix de 10% par an.
Les entreprises ont fait faillite. Ce phénomène a fait perdre du travail à des millions de personnes.
Au début des années 1930, la première sécheresse de Dust Bowl a frappé dans le Midwest. Pour les 10 prochaines années, les sécheresses ont détruit l'industrie agricole en Amérique. Cela a aggravé la dépression en envoyant des milliers d'agriculteurs dans les rues pour trouver du travail. Ils ont fini, comme beaucoup d'autres, dans des bidonvilles appelés " Hoovervilles ".
En mars 1933, l'économie avait diminué de 27%. C'était la pire contraction de l'histoire américaine, cinq fois pire que la Grande Récession. Le chômage est passé de 3% à 25% de la population active du pays. Pour ceux qui occupaient encore un emploi, les salaires ont chuté de 42%. Le Congrès a adopté la Smoot-Hawley Tariff Act pour protéger les emplois domestiques. D'autres pays ont riposté, faisant chuter le commerce mondial de 65%.
La grande dépression a commencé à se lever en 1932, lorsque Franklin D. Roosevelt a été élu président.
Dans ses 100 premiers jours, il a signé le New Deal dans la loi. Il s'agissait de 42 initiatives qui créaient des emplois et soutenaient les travailleurs. Beaucoup d'entre eux, y compris la sécurité sociale , la Securities and Exchange Commission , et la Federal Deposit Insurance Corporation sont toujours là et aident à prévenir une autre dépression. Malgré ces précautions, beaucoup de gens croient que la Grande Dépression pourrait se reproduire .