Les programmes fédéraux qui tiennent le budget en vie
Le Congrès a établi des programmes obligatoires en vertu de ce que l'on appelle les lois d'autorisation. Ces lois ont également mandaté que le Congrès doit s'approprier tous les fonds nécessaires pour faire fonctionner les programmes.
La partie obligatoire du budget américain estime combien il en coûtera pour remplir ces lois d'autorisation. Ces estimations sont faites par le Bureau de la gestion et du budget.
Le Congrès ne peut réduire le financement de ces programmes qu'en modifiant la loi d'autorisation elle-même. Cela nécessite l'adoption d'une majorité de 60 voix au Sénat. Par exemple, le Congrès a modifié la loi sur la sécurité sociale pour créer Medicare. Pour cette raison, les programmes obligatoires sont en dehors du processus budgétaire annuel qui régit les dépenses discrétionnaires . Comme il est si difficile de modifier les dépenses obligatoires, cela ne fait pas partie de la politique budgétaire discrétionnaire .
Sécurité sociale
La sécurité sociale est le poste le plus important du budget fédéral. Le budget de l'exercice 2019 prévoit un coût de 1,046 billion de dollars.
La loi sur la sécurité sociale de 1935 garantit que les travailleurs recevront des prestations après leur retraite. Il a été financé par les taxes sur la masse salariale qui ont été versées dans un fonds en fiducie utilisé pour payer les prestations.
Au début, il y avait plus de travailleurs en bonne santé qui cotisaient au fonds que de retraités qui recevaient des prestations. Cela a permis à la sécurité sociale de fournir également une formation et des fonds aux aveugles et aux handicapés dans le cadre du programme de sécurité supplémentaire.
La sécurité sociale est financée par les taxes sur la masse salariale. Jusqu'en 2011, la sécurité sociale percevait plus de recettes fiscales que d'avantages.
En effet, pour chaque bénéficiaire qui s'est retiré du fonds, 3,3 jeunes travailleurs y ont cotisé. Au fil des ans, cela a créé un excédent dans le Fonds fiduciaire de la sécurité sociale .
En 2008, le premier des 78 millions de baby-boomers a eu 62 ans et est devenu admissible à des prestations. Au cours des 30 prochaines années, il y aura de moins en moins de travailleurs par retraité pour soutenir la sécurité sociale via les taxes sur la masse salariale. D'ici 2035, l'excédent sera épuisé. La taxe sur la masse salariale de la sécurité sociale ne sera en mesure de payer que 75 pour cent des prestations prévues. Le reste devrait sortir du fonds général. La totalité du déficit pourrait facilement être couverte par une augmentation supplémentaire de 2,22% des charges sociales.
Assurance-maladie
L'assurance-maladie coûtera 625 milliards de dollars en 2019. Elle subventionne les soins de santé pour les personnes de plus de 65 ans. L'assurance-maladie comporte deux sections:
Le programme Medicare Part A Hospital Insurance, qui collecte suffisamment de charges sociales pour payer les prestations actuelles.
Medicare partie B, le programme d'assurance médicale complémentaire et la partie D, la nouvelle prestation de médicaments. Les charges sociales et les primes couvrent seulement 57% des avantages. Les 43% restants sont financés par les recettes fiscales générales.
Cela signifie que l'assurance-maladie contribue au déficit budgétaire . La hausse des coûts des soins de santé signifie que les recettes générales devraient payer 62 pour cent des coûts de l'assurance-maladie d'ici 2030.
Comme avec la sécurité sociale, l'assiette fiscale est insuffisante pour payer cela.
Medicaid
Les coûts de Medicaid seront de 412 milliards de dollars en 2019. Medicaid fournit des soins de santé aux personnes à faible revenu. Il est financé par les recettes générales des gouvernements fédéral et des États. Il est administré par les états.
Autres programmes obligatoires
Tous les autres programmes obligatoires coûteront 656 milliards de dollars. La plupart de ces programmes de soutien du revenu fournissent une aide fédérale à ceux qui ne peuvent pas subvenir à leurs besoins. Un groupe aide les familles à faible revenu à ne pas mourir de faim. Il s'agit notamment des programmes de bons d'alimentation, de crédits d'impôt pour enfants et de nutrition infantile. Ce ne sont que trois des programmes de bien - être qui incluent également TANF, EITC et Housing Assistance. Presque tous sont permanents, mais il y a des exceptions. Par exemple, le programme Food Stamp nécessite un renouvellement périodique.
Il y a aussi des prestations de chômage pour ceux qui ont été licenciés. Les prêts étudiants aident à créer une main-d'œuvre plus qualifiée. Les autres programmes de retraite et d'invalidité s'adressent à ceux qui étaient d'anciens employés fédéraux. Ceux-ci comprennent les fonctionnaires, la Garde côtière et les militaires.
Au cours de l'exercice 2009, le Congrès a adopté la loi sur les stimulants économiques . Cela a été ajouté au budget obligatoire en 2010 en tant que programme TARP et en tant qu'assistance aux propriétaires pour l'exercice 2011.
En 2010, la loi sur la protection des patients et les soins abordables a été promulguée. Il a progressivement introduit de nouveaux avantages et de nouveaux coûts en matière de soins de santé cette année-là. Il a étendu la couverture à ceux qui ont des problèmes de santé préexistants, aux enfants et à ceux qui ont été licenciés. Il a donné des subventions aux petites entreprises et aux personnes âgées avec des coûts élevés de médicaments sur ordonnance. Il a également fourni des fonds pour atténuer la pénurie de médecins et d'infirmières. Les coûts obligatoires de l'ACA sont compensés par des charges sociales plus élevées, des frais pour les compagnies de médicaments d'ordonnance et des paiements moins élevés aux hôpitaux.
Comment les dépenses obligatoires affectent l'économie américaine
Quand une grande partie du budget sert à exécuter des programmes obligatoires, le gouvernement a moins à dépenser pour des programmes discrétionnaires. À long terme, le niveau élevé des dépenses obligatoires signifie une politique budgétaire rigide et non réactive . C'est un frein à long terme à la croissance économique.
Pourquoi il continue de croître
Le Congrès a de la difficulté à réduire les prestations auxquelles il a droit en vertu de tout programme mandaté. La plupart considèrent qu'il s'agit d'un suicide politique parce que de telles réductions garantissent l'opposition des électeurs par rapport au groupe qui reçoit moins d'avantages. C'est l'une des raisons pour lesquelles les dépenses obligatoires continuent de croître.
Une autre raison est le vieillissement de l'Amérique. Comme plus de gens ont besoin de sécurité sociale et d'assurance-maladie, les coûts de ces deux programmes vont presque doubler au cours des 10 prochaines années.
Cela contribue à l' augmentation des dépenses de santé . De plus, les percées technologiques permettent de traiter plus de maladies. Cela vient à un coût plus élevé. C'est l'une des raisons pour lesquelles le président Obama a demandé une réforme des soins de santé .
Beaucoup de gens ne se rendent pas compte que le véritable avantage de l' Affordable Care Act est la réduction des coûts. Tout d'abord, il paie pour les soins préventifs , le traitement des bénéficiaires de Medicare et Medicaid avant qu'ils ne nécessitent un traitement coûteux en salle d'urgence. Deuxièmement, il récompense les médecins en fonction des résultats du traitement, plutôt que de les payer pour chaque test et procédure. Troisièmement, cela a aidé à déplacer les dossiers médicaux dans une base de données électronique. Cela permet aux patients de s'approprier davantage leurs soins de santé. Il donne également aux médecins des données actuelles sur les traitements les plus efficaces.
Il est difficile pour un élu du Congrès de voter pour une réduction de ces avantages. Qui peut voter pour couper le revenu de la grand-mère, des aveugles ou d'un vétéran? De plus, bon nombre de ces groupes ont maintenant de puissants lobbyistes, comme AARP, qui peuvent influencer les élections et le financement. C'est facile et politiquement gratifiant de mandater de nouveaux programmes. C'est un suicide politique pour les éliminer.
Un bon exemple de ceci est la réforme des soins de santé. Il a été adopté en 2010 mais à un coût politique élevé. Beaucoup des membres du Congrès qui ont voté pour lui ont perdu leur siège dans les élections de mi-mandat aux candidats du Tea Party . C'est en dépit de sa promesse de réduire réellement le budget obligatoire en réduisant les coûts des soins de santé, et de facturer l'industrie des soins de santé plus pour Medicare et Medicaid. Pour en savoir plus, consultez Soins de santé et budget .
Le dilemme budgétaire obligatoire
Démographie signifie que, à un moment donné, le Congrès doit mordre la balle et modifier les lois qui ont créé ces programmes obligatoires. En 2025, les personnes âgées de plus de 65 ans représenteront 20% de la population. Alors que les baby-boomers quittent le marché du travail et demandent des prestations, quatre choses se produisent:
- Le pourcentage de la population active de moins de 55 ans ne fournit pas suffisamment de revenus via les taxes sur la masse salariale pour financer les prestations de sécurité sociale.
- La croissance économique ralentit à mesure que les dépenses du gouvernement deviennent presque exclusivement axées sur le versement de prestations pour ces programmes obligatoires.
- La dette américaine se rapproche du fardeau écrasant du Japon d'un ratio dette / PIB de 200%.
- Le dollar s'affaiblit à mesure que les investisseurs dans les obligations du Trésor se tournent vers les devises dans les pays ayant de meilleures perspectives de croissance.
Choix pour l'exercice 2019 et au-delà
En conséquence, le Congrès devra choisir parmi le moindre de trois maux. Aucun d'eux n'est bon pour l'économie.
Premièrement, permettez à plus de budget d'aller vers des prestations de sécurité sociale. Cela entraînerait des coupures dans les dépenses de défense, le plus important poste budgétaire discrétionnaire. Cela limiterait également la capacité du gouvernement à stimuler l'économie en période de récession .
Deuxièmement, augmenter la taille globale du budget. Pour financer cette augmentation des dépenses, il faudrait soit augmenter les impôts, soit augmenter la dette. L'un ou l'autre ralentirait la croissance économique.
Troisièmement, diminuer le montant de la prestation versée aux retraités. C'est le scénario le plus probable. Cela forcerait les baby-boomers aptes au travail à continuer à travailler. Il faudrait une loi du Congrès pour changer la loi existante.
Intérêts sur la dette
Bien que ne faisant pas officiellement partie du budget obligatoire, l'intérêt sur la dette nationale est également obligatoire. Pour l'exercice 2019, il devrait atteindre 363 milliards de dollars. C'est une grosse partie du déficit budgétaire de 985 milliards de dollars .